Bienvenidos a los nuevos suscriptores. Poco a poco esta comunidad ha ido creciendo y eso me motiva mucho a seguir publicando. Este es tu boletín de lunes para acompañarte al inicio de tu semana. Te imagino leyendo esto junto a tu café de las mañanas, agarrando fuerzas para comenzar la semana.
En 2021 la inflación alcanzó su nivel más alto en mucho tiempo en casi todos los países en el mundo. Casi todos los artículos de noticias dan una explicación muy equis de las causas de la inflación, así que aquí va.
Quick recap: ¿Que es la inflación?
Los economistas le llaman inflación al aumento generalizado de precios. Esto quiere decir que si aumenta el precio del limón únicamente, no se le llama inflación.
Para medir la inflación se requiere recolectar muchos datos de precios frecuentemente. Esto implica ir a los supermercados o hacer llamadas telefónicas para registrar los cambios en los precios en el tiempo.
Es importante hacer estos registros con mucho cuidado, verificando que estamos comparando el mismo producto con las mismas características. En ocasiones las empresas pueden decidir hacer sus productos más pequeños sigilosamente.
Este fenómeno se conoce como Reduflación (el nombre en español suena muy feo a comparación de Shrinkflation en inglés. Si yo tuviera que hacer la traducción de nuevo, le pondría chiquiflación).
Ahora si, ¿porqué han aumentado tanto los precios en el súper?
Motivo 1: Los precios de energéticos han subido
Tras haber tenido una fuerte caída en Abril de 2020 por la baja demanda (porque todos estábamos en casa tratando de evitar ver por error el video de las celebridades cantando Imagine), el precio del petróleo no ha hecho más que subir.
Observa la siguiente gráfica. El primero de Abril de 2020, el precio de los futuros de petróleo (luego te explico cómo funcionan, pero de momento piensa que es lo mismo que el precio del petróleo) estaba en 18.84 dólares. Hoy (31 de enero de 2022) el precio casi se multiplicó por cinco.
El petróleo está detrás de muchos procesos industriales y de la fabricación de muchos materiales, pero más importante, si sube el petróleo sube la gasolina y el diésel y con estos sube el precio de todo lo que se transporta con ellos (o sea, prácticamente todo).
Motivo 2: Cambios en la demanda
El pasar dos años encerrados ha cambiado nuestros hábitos. Tal vez cocines más en casa que antes, o quizás has comprado más ropa cómoda para estar en casa que antes, dejando de comprar tanto corbatas y zapatos de vestir.
Todos estos pequeños cambios de hábitos han puesto en jaque a las empresas que fabrican estos productos. Algunas empresas (las que fabrican corbatas) venden menos de lo que tenían proyectado mientras que otras (las que venden tenis) de repente tienen más demanda de la que pueden satisfacer.
¿Qué pasa cuando tienes más demanda de lo que puedes fabricar? Sube tus precios. Es una reacción natural y tiene mucho sentido. Pero si muchas empresas hacen eso, los precios generales tienden a subir.
Motivo 3: Barcos atorados en los puertos
Una gran parte de lo que consumimos viene de China y otros países asiáticos. De hecho, prácticamente todo lo que tenemos viajó más que lo que la mayoría de nosotros por el mundo antes de llegar a nuestras manos.
El problema es que muchos trabajadores “esenciales” han tenido que dejar sus trabajos por el COVID. Algunos de ellos por sufrir la enfermedad, mientras que otros han tenido que renunciar para poder cuidar a sus familias, en particular las mujeres.
Cuando hay menos trabajadores disponibles, las empresas tienen que subir los sueldos, prestaciones y condiciones para poder mantener a quienes contratan. Además, la capacitación y el proceso de contratar a alguien nuevo en general cuesta. Todo eso se va al precio final de lo que compramos.
¿Que soluciones existen?
Este tema da para un post completo, pero básicamente la solución a la inflación se da por dos vías: intentar bajar la demanda de bienes y asegurarse de que nosotros no pensemos mucho en la inflación.
El banco central logra lo primero subiendo las tasas de interés. La idea es tratar de hacer más caro el crédito y con esto disminuir la demanda agregada. El problema es que el origen de esta inflación viene del lado de la oferta y de problemas que tienen que ver más con la forma en que nos llegan los bienes hasta nuestras casas.
El segundo es más complejo. Si nosotros cómo consumidores creemos que los precios van a subir, podríamos actuar de maneras que harían que los precios suban aún más. Por ejemplo, tal vez decidamos comprar esos zapatos hoy en lugar de mañana porque tal vez suban de precio después. Pero si muchos de nosotros pensamos lo mismo, la demanda de esos tenis será mucho mayor a lo que ellos pueden producir, haciendo que su precio suba aún más.
La solución para las expectativas es más complicado y requiere de tener mucho tacto y habilidad para comunicar las acciones que el banco central va a tomar. De eso podemos hablar pronto.
Si llegaste hasta aquí, tal vez como a mi te hayan quedado más preguntas que respuestas. Recuerda que me puedes mandar un correo a mario@marionomics.com y decirme sobre qué tema te interesa. No te olvides de compartir este post y visitar la página para hacer esta comunidad aún más grande.
Recuerda que tu membresía premium te da acceso a todo el contenido en la página, incluido el libro en construcción de Economía de Negocios de forma electrónica( y física si tu suscripción es anual).
Conoce premium