Escribe tu primer paper de economía

Tengo un problema con la academia en México. Cuando se trata de escribir, muchos profesores sugieren a sus alumnos que deben de decir las frases de manera impersonal; lo que se le conoce como la voz pasiva. Es decir, sugieren que digan algo como lo que sigue:

... no se ha encontrado un efecto entre el aumento del salario mínimo y los niveles de empleo en el periodo estudiado...

Cuando yo hago sugerencias a mis alumnos para escribir, siempre les indico que eviten esta forma de expresarse. Los alumnos se sorprenden mucho de que les sugiera esto aún para textos académicos muy formales. Y la verdad es que estoy contracorriente a lo que sus otros profesores les indican al respecto.

Mientras otros profesores les indican que escriban con ese estilo impersonal, en mis trabajos tienen que hacerlo en primera persona.

... no encontré un efecto entre el aumento del salario mínimo y los niveles de empleo en el periodo estudiado...

El caso en el que son varios autores es más sencillo, pues decir no encontramos choca menos en nuestros oídos latinos. En algunos casos me he hecho trampa a mi mismo usando el plural a pesar de ser autor único, con la excusa de que encontramos se refiere al lector y a mi en conjunto.

Se responsable de tus resultados

Tengo un par de ideas radicales respecto al estilo de escritura, pero creo que este es el que más ruido ha generado entre mis pares. Pero me mantengo firme al respecto por una cuestión muy simple: responsabilidad.

Al escribir en primera persona estás siendo preciso respecto a tus resultados y te responsabilizas por ellos. No hay lugar a dudas de que lo que estás expresando viene de ti y no de tus referencias. Tampoco estás tratando de implicar que "los datos hablan por si mismos", lo cual es inocente en el mejor de los casos y una mentira descarada en el peor.

Los datos no hablan por si mismos. La verdad no se revela a si misma. Los efectos no se muestran al científico pasivo, paciente y observador. En todo lo que escribimos hay algo de interpretación y tenemos que ser responsables de ello. Si decimos que el efecto "se encontró", tenemos que precisar por quién y bajo qué condiciones.

Al final de cuentas, la ciencia se trata de ser honestos y de mostrar nuestros resultados al mundo. Entiendo muy bien que cómo estamos aprendiendo algo nuevo (si no, no tendría caso escribir), no deseamos que se nos acuse directamente o que se nos vea como arrogantes, pero creo que si he de elegir entre verme arrogante a parecer deshonesto, lo primero siempre será preferible.

La Suprema Corte de los Estados Unidos acaba de cancelar Roe v. Wade y con esto elimina la protección de los derechos de las mujeres a realizar un aborto seguro en los Estados Unidos. Esto significa que los estados que ya estaban activamente reduciendo las posibilidades de las mujeres para realizar un aborto ahora tienen la capacidad de prohibirlo por completo.

La decisión tiene naturaleza jurídica, pero existe consencuencias económicas muy graves que se despliegan de ella. Estas consecuencias son negativas y afectan mayoritariamente a las mujeres. De hecho, el año pasado más de 150 economistas mandaron una carta a la suprema corte advirtiendo de los riesgos, las consecuencias y toda la evidencia que hay que soporta las preocupaciones de este fallo.

Roe v Wade: En resumen

Hace casi 50 años (1973), la Suprema Corte de los Estados Unidos sentenció que la Constitución de los Estados Unidos protege en lo general el derecho de una mujer a elegir interrumpir su embarazo. A partir de entonces se ha mantenido un debate abierto relacionado a si el aborto debería ser legal, bajo qué términos, quién debe decidir su legalidad y hasta el rol que tiene la religión en la política del país.

Esta decisión parte del caso de Norma McCorvey, que bajo el seudónimo de Jane Roe luchó su derecho a interrumpir su embarazo ante el fiscal de distrito en el estado de Texas, Henry Wade. Sus abogados alegaron que las leyes antiaborto del estado de Texas eran anticonstitucionales.

Al final, la Suprema Corte clasificó el derecho al aborto como "fundamental" y apoyó el caso de Roe. Esto dejó un precedente que había sobrevivido los debates nacionales y que proporcionaba protección a nivel constitucional de las prohibiciones al aborto a nivel estatal.

Aumento de la pobreza en las mujeres

Janet Yellen es la Secretaria del Tesoro de los Estados Unidos y antes de eso fue la 15a presidenta de la reserva federal. El año pasado, ante los repetidos intentos de derrumbar el avance que significa Roe v Wade expresó su preocupación sobre los efectos económicos de dicha reglamentación. De acuerdo a Yellen, "eliminar el derecho de las mujeres a decidir cuándo y si tener hijos tendría efectos muy dañinos y puede retrasar el avance de las mujeres décadas".

La razón de esto es que la evidencia muestra que el acceso al procedimiento permite a más mujeres participar de manera activa en el mercado laboral. Esto es particularmente notorio en las minorías y personas en condiciones de pobreza. El acceso a interrupción del embarazo está relacionado con mejores condiciones económicas en las mujeres afroamericanas y de origen hispano.

Al día de hoy, cerca de la mitad de los embarazos son no planeados y la mitad de estos embarazos no planeados acaban en aborto. A esto debemos de sumarle lo que significa la crianza en la vida profesional de las personas. Los estudios muestran que hombres y mujeres con educación similar pueden tener rutas profesionales similares hasta el momento en el que llega un bebé a la familia. La crianza es causa de una caída en ingresos en las mujeres de la que no se puede recuperar a lo largo de su vida.

Este tipo de efectos no son sólo en Estados Unidos. La prohibición del aborto no elimina la práctica, sino la hace inaccesible sólo a las personas más pobres. Las mujeres con mayor poder adquisitivo siguen teniendo acceso al procedimiento a precios más altos, pero las personas en condiciones de pobreza tienen que recurrir a medios más peligrosos.

Existen otros efectos no anticipados del aborto en la economía. Permitir a una mujer elegir cuándo quiere tener hijos le permite criar cuando su condición económica se lo permita. Si a esto le sumamos que son justamente los hijos de las mujeres más vulnerables quienes tienen mayor probabilidad de convertirse en criminales en un futuro tenemos un efecto causal entre Roe v Wade y la reducción del crimen en Estados Unidos.

No se trata sólo del aborto

No te tiene que gustar la interrupción del embarazo para ver los efectos económicos que su prohibición causa. Tampoco es necesario estar a favor para notar que la prohibición no necesariamente se refleja en menos abortos o que las condiciones de vida de los niños que nacen a partir de la medida dejan mucho que desear. Pero hay otros efectos secundarios que van más allá de las interrupciones de embarazo.

Uno de los que me parecen más complejos tiene que ver con privacidad de los datos. Se supone que bajo este esquema nuevo, un gobierno o un vigilante anti-aborto podría usar los datos de las aplicaciones de registro de la menstruación para identificar a personas que cruzan fronteras interestatales para realizarse un aborto. Por ejemplo, una mujer en Mississipi registra un embarazo y se traslada a California y al poco tiempo vuelve a registrar su periodo. Se supone que un gobierno estatal podría pedir los registros a la aplicación. Aunque no estés a favor del aborto, esto sentaría un precedente legal que abriría la puerta a los gobiernos a nuestra información más privada.

También hay otros aspectos que en lo personal no tengo idea de cómo se podrían solucionar. Por ejemplo, hay complicaciones en un embarazo cuya única solución es un aborto: embarazos ectópicos, útero séptico o simplemente abortos espontáneos, donde es necesario interrumpir el embarazo para salvar la vida de la mujer. Son historias como la de este hilo

Si la ley criminaliza estas complicaciones, esto afectaría más que nada a las mujeres mas pobres. Pero esto afecta además a las dinámicas de turismo dentro de Estados Unidos o en el mundo. Por ejemplo, en este hilo se expresa cómo la Asociación Americana de Economistas debería de cancelar reuniones en estados que prohiban el aborto, con el fin de permitir que mujeres puedan asistir sin el riesgo de ser criminalizadas por caer en alguno de los riesgos antes mencionados.

Si otras organizaciones siguen este ejemplo, las dinámicas de turismo cambiarán. No estoy completamente seguro de si eso sería

Entrar a un Mercado internacional implica riesgos y complicaciones que son imposibles de resolver con datos. Esta es la historia de un Mercado casi imposible de conquistar por una de las marcas más populares en el planeta y de cómo los métodos de la antropología y etnografía nos dan respuestas a cosas que el Big Data jamás pudo resolver.

Lo que los datos no cuentan

En los años 1970s, la compañía Rowntree's, basada en Reino Unido decidió expander las ventas de su popular chocolate Kit Kat a diferentes lugares del mundo. Kit Kat era ya entonces una marca reconocida en diferentes mercados y su famoso slogan take a break, take a Kit Kat (tómate un break, tómate un Kit Kat en México) era una pieza fundamental de su éxito y un ejemplo de mercadotecnia a nivel mundial.

Cuando Nestlé compró a la compañía en 1988, el objetivo de expander el consumo de esta barra de chocolate a todo el mundo ya estaba claro y el éxito se veía casi garantizado. En Japón fue un total fracaso.

Las oficinas centrales de Nestlé en Suiza llevaban años tratando de entender por qué el producto no lograba despegar en ventas en el país asiático. Estuvieron a punto de decidir quitar el chocolate de circulación de Japón hasta que descubrieron algo extraño. En Kumamoto, una isla al Sur del país se encuentra Kyushu (九州), y en esta ciudad la universidad Kyushu (九州大学). Analizando los datos, los investigadores de la compañía notaron que en algunas fechas especiales del año, los Kit Kats desaparecían de los estantes, para luego volver a sus deprimentes ventas regulares.

Los datos por si mismos eran imposibles de interpretar. ¿Qué pasaba en esa universidad un par de veces al año que disparaban las ventas?. Los ejecutivos de Nestlé en Japón decidieron indagar. Lo primero que hicieron fue una técnica que viene de la etnografía para identificar por qué las promesas de la marca, tan exitosas a nivel global, no estaban dando resultado en este país. Tomaron a un grupo de adolescentes y les pidieron que tomaran de un conjunto de fotografías aquellas que para ellos representaran tomar un descanso.

Para su sorpresa, ninguna de las imágenes que los jovenes usó para este ejercicio tenía nada que ver con el chocolate. El origen de la popularidad de Kit Kat en el Reino Unido era el descanso que los trabajadores tomaban entre las fábricas. En ese descanso, un aperitivo era siempre bienvenido y Kit Kat se convertía en la solución ideal para esta situación. Pero en aquel estudio los chicos japoneses no incluyeron imágenes de chocolate. En su lugar tomaron imágenes de personas escuchando música o simplemente durmiendo para representar su descanso. En Japón el descanso no tenía nada que ver con snacks. Entonces ¿qué motivaba las ventas de Kit Kat en Japón?

Seguro vencerás

Resulta que a los chicos de esa región particular de Japón el nombre de Kit Kat les recordaba a la expresión きっと勝つとぅ (Kitto katsutou o “seguro que vencerás”). Era una expresión común que se decían entre ellos para darse ánimos antes de un examen.

Las ventas de Kit Kat en Kyushu se debían a que los chicos se obsequiaban las barras de chocolate entre ellos antes de cada examen para desearse buena suerte.

Los ejecutivos de Nestlé en Japón hicieron notar esto a sus superiores en Suiza y, si estabas pensando que decidieron cambiar el nombre del chocolate a Kitto Katsu, las ventas se dispararon y todos fueron felices, te has equivocado.

En las oficinas centrales en Suiza las reglas eran muy claras y muy estrictas y la estrategia global debía seguirse al pie de la letra. Los ejecutivos en Japón no lograron cambiar el nombre de la barra de Chocolate, pero decidieron hacer un pequeño experimento sin el consentimiento expreso de las oficinas en Suiza.

Omamori

A este punto estaba claro que el slogan “tómate un descanso” jamás funcionaría en Japón. En su lugar el empaque recibió un cambio radical de imagen y usaron きっと、サクラサクよ (Kitto Sakura Saku yo, o "seguro los cerezos florecerán") como slogan. En Japón la Sakura es la flor del árbol de cerezo: una flor muy representativa y la frase era una evocación a la buena suerte. Para los ejecutivos de Nestlé en Suiza, el cambio de imagen no representaba algo tan radical: sólo una imagen bonita que se ve "más japonesa". Pero para los japoneses este cambio modificó por completo el sentido de la marca.

La campaña comenzó obsequiando chocolates a los estudiantes en época de examenes. El objetivo fue aprovechar que algunos estudiantes usaban la barra como amuleto para la buena suerte. Tal vez podrían convertir a Kit Kat en alguna especie de símbolo de los buenos deseos entre estudiantes. No estaban preparados para el nivel de éxito que esta campaña tuvo.

Los japoneses tienen reglas muy estrictas para muchas cosas, pero a la vez son muy prácticos. No resultó para ellos nada extraño usar un chocolate como amuleto de la buena suerte y la campaña que hicieron para Kit Kat le dio un nivel similar al de los omamori (御守) o amuletos japoneses, comunmente vendidos en templos Shinto o Budistas. En 2003, una encuesta de consumo encontró que 35 por ciento de los adolescentes japoneses estaban usando los Kit Kats como omamori, sólo seguidos del 45 por ciento de ellos que usaban los amuletos Shinto con la bendición de un sacerdote. Para 2008, la mitad de todos los estudiantes japoneses estaban usando los Kit Kat como omamori.

Los economistas nos especializamos en el uso de los datos y en ocasiones somos criticados por no ver más allá de ello. Este es un ejemplo de cómo podemos indagar y triunfar usando técnicas de investigación cualitativa. Estas técnicas tienen una larga historia y tradición y pueden aprenderse, pero no son muy comunes en los programas tradicionales de economía.

Esta historia la tomé del libro Anthrovision, que habla de cómo las técnicas de la Antropología pueden ser lo que a veces necesitamos para entender cómo solucionar muchos de los problemas que los datos no nos pueden ayudar a resolver. Estoy disfrutando mucho este libro y creo que da una genial perspectiva de muchos problemas actuales. Lo recomiendo ampliamente.

Enrico Fermi solía encargar en sus clases problemas imposibles en apariencia. Uno de ellos era preguntar cuántos afinadores de piano hay en Chicago con sólamente el número de habitantes en la ciudad como referencia. Vamos a solucionar el problema y luego damos una explicación de cómo lo hicimos y cómo saber esto nos ayuda a mejorar nuestra vida.

¿Cuántos afinadores hay?

Primero la pregunta. Vamos a cambiarla un poco para hacerla más interesante y veamos para esto la ciudad de Bogotá, Colombia. Bogotá tiene alrededor de 7.2 millones de habitantes. Esto es todo lo que necesitamos para hacer nuestra estimación.

Si asumimos que la familia promedio en Bogotá es de 4 personas (ya estamos a ciegas a partir de este punto, tenemos que sacar todos los datos a continuación con sólo lo que observamos), entonces eso nos da aproximadamente 1.8 millones de hogares. Nuestro siguiente supuesto es decir cuántos hogares tendrían un piano.

Digamos que una de cada cien familias tiene un piano (1%). En otros tiempos habría sido más alto el número, pues un piano en la casa era parte del entretenimiento del hogar, pero ahora podría ser un lujo que sólo ciertas casas dentro de las más adineradas tendrían interés en tener. Esto nos deja con 180 mil casas con un piano.

Digamos que cada piano necesita ser afinado una vez al año en promedio. Cada afinador de piano necesitaría afinar unos 4 pianos al día en una semana de 5 días, quitando dos semanas de vacaciones. Esto significa que un afinador atiende un promedio de 1000 pianos en las 50 semanas restantes del año. Por lo tanto, esto nos deja con un total de 180 afinadores de pianos en la ciudad.

Los problemas de Fermi

Se le conocen en la actualidad como problemas de Fermi a este tipo de cuestionamientos aparentemente imposibles de resolver. A Fermi le gustaba aplicarselos a sus alumnos para enseñarles una forma de pensar creativa que puede servir para cualquier tipo de problemas.

En años más recientes, este tipo de problemas se popularizaron dentro de los procesos de selección para filtrar a las personas por su potencial al resolver este tipo de preguntas. Algunos problemas que podrías haberte encontrado en una entrevista de Google podrían ser del tipo

• ¿Cuántas coladeras hay en la Ciudad de México?
• ¿Cuánto cobrarías por lavar todas las ventanas de Buenos Aires?
• ¿Cuántas pelotas de golf caben en un autobús escolar?

Este método es bastante polémico, pues el tipo de preguntas no tienen directamente que ver con las actividades del puesto al que el aspirante está aplicando, motivo por el cual esta práctica se ha prohibido en algunos países. Sin embargo, aunque dentro de tu puesto de trabajo no vas a calcular cuánto cobrar por limpiar las ventanas de una ciudad, el ejercicio puede servir para desarrollar una habilidad creativa muy importante para el trabajo en la era de la información.

Lo que importa son los supuestos

Los economistas estamos acostumbrados a trabajar con modelos. Y para esos modelos se necesitan supuestos. El mismo tipo de pensamiento que usamos en el ejercicio anterior se requiere para resolver problemas de mayor complejidad. ¿Cuántas personas sin hogar tiene una ciudad y cuánto presupuesto se necesita para plantear un programa que les ayude? ¿Cuánta inversión se necesita para llenar a una ciudad de captadores solares?

Una de las ventajas de esta técnica es que permite llegar a resultados muy buenos con supuestos muy sencillos. No es poco común que el resultado que obtenermos con esta cifra se aproxima mucho a la realidad, cuando es posible obtener los datos. Esto hace que sea una herramienta indispensable cuando los datos son imposibles o muy caros de obtener.

Si ya estás en el proceso de levantar capital, el primer paso que requieres es valuar tu empresa para poder poner un número al financiamiento que estás buscando. Este número es de los temas más discutidos durante el proceso de financiamiento y entre mejor tengas definidos los supuestos en los que estás basando tu valuación, el proceso de levantamiento de capital será mas fácil.

La valuación es una medida de riesgo

Lo primero que debemos recordar es que la valuación de una empresa nos indica más que nada el valor esperado de una empresa. Bajo un modelo matemático, esto se llevaría a cabo con una valoración de los flujos futuros, donde un componente estocástico modifica el qué tan seguro tendrá el inversionista la recuperación de su inversión en un periodo de tiempo determinado.

Pero además de un tema técnico, esta valuación también tiene un componente humano. Recuerda que cuando una acción en la bolsa cae de valor, parte de esta caída se debe a la reacción que tienen los inversionistas de factores externos. Por eso no sólo es importante que tu empresa tenga excelentes fundamentales: tienes que convencer al inversionista de que el plan parece una buena idea.

Las fuerzas del mercado

Naturalmente, tu empresa no es una isla. Hay millones de factores en el mercado y en el ambiente macro que puede afectar los planes que podrías estar planteando en una presentación. La inflación, algún cambio en la legislación, situaciones políticas o incluso una pandemia podrían interponerse en tu camino y debes de ser capaz de saber cómo responder ante un cuestionamiento así de tu inversionista.

Por supuesto, no es posible anticipar cualquier situación que el mercado presente. Tampoco es algo deseable tener un súper plan con miles de aristas, cuando lo que realmente importa que saber qué tan lista(o) estás tú para enfrentar las eventualidades. Como dijimos, una gran parte del proceso de levantamiento de capital es humano.

Esto significa que al momento de preparar una sección de análisis del mercado, no es tan importante presentar en él todos los elementos técnicos y los planes de contingencia, pero si es importante que demuestres que conoces el mercado.

Por ejemplo, si tu startup es una app de delivery de medicamentos, es necesario que entiendas sobre las regulaciones que hay alrededor de esos productos. También sería necesario comprender sobre la cadena de suministro alrededor de ellos. En casos extremos (como los que vivimos) también requiere que entiendas la situación geopolítica de los países involucrados y si esta representa un riesgo para que te llegue el producto.

La valuación real de tu empresa

En breve, el valor de tu empresa se calcula así. Estima las ventas anuales de tu empresa. Esto puede ser un poco más complicado de lo que suena, porque se supone que la inversión que estás obteniendo debería usarse en parte para incrementar estos flujos. Por esto lo que en realidad estás haciendo es una proyección de flujos a futuros.

No necesitas un modelo super complejo. Entre más simple sea el modelo, será más fácil de entender por tu inversionista y podrá estar en la misma página. Lo que si es importante es que estés tomando en consideración las variables más importantes. Si la inversión tiene planes de usarse para expander tu empresa a toda Latinoamérica, entonces debes de tener presente el tamaño de este mercado, cual sería tu participación promedio en ese mercado y cuáles son los principales riesgos.

Los riesgos son una probabilidad. Si tu proyecto tiene un 50% de probabilidad de fracasar, entonces eso reduce el valor esperado de tus ventas en un futuro a la mitad. Es importante tener una buena intuición de probabilidades, aunque no se presenten los modelos matemáticos de manera formal.

El rango

Tal vez pienses que lo mejor es sacar la valoración más alta posible, sin embargo una valoración demasiado alta podría generar problemas si planeas lanzar una nueva ronda a futuro de la empresa. En cambio si tu valoración es demasiado baja, podrías necesitar financiamiento a futuro y esto generaría demasiada dilución de tu empresa.

Lo mejor es buscar lo más cercano a la valuación real de tu empresa, siempre tomando en consideración cuánto capital estarás levantando y cuál es el porcentaje que cederás en la negociación.

Lo más común es que los inversionistas reciban entre un 15% y un 20% de participación en cada ronda de inversión. Sin embargo, el mundo real es mucho más complicado. Cuando Jack Ma tuvo que decidir entre ceder el 50% de su empresa o dejarla morir, la primera opción se volvió la más razonable. Hoy Alibaba es una de las empresas más importantes del mundo, cosa que no había sido posible si Ma se hubiera aferrado y no hubiera cedido.

Las finanzas se entienden desde dos puntos de vista. Por un lado está el inversionista, que es quien deposita su dinero y su confianza a alguien para hacer crecer su dinero. Y por el otro lado se encuentra ese alguien que hace crecer el dinero: podría ser un banco de inversión, podría ser un fondo especializado o algún emprendedor que está intentando levantar capital.

En otros posts nos hemos enfocados en las finanzas desde el punto de vista del inversionista. En esta ocasión veremos la visión del emprendedor con una intención muy clara: levantar capital.

Levantar inversión puede ser una solución para una empresa en crecimiento cuando esta necesita acelerar su crecimiento más allá de lo que sus capacidades actuales le permiten. Puede ser que el mercado esté creciendo más rápido de lo que la empresa actual tiene capacidad de captar, o tal vez exista hacer crecer la infraestructura de la empresa para eficientar procesos.

En todo caso, el financiamiento es el combustible para hacer que ese proyecto despegue. En este post veremos cómo levantar capital si eres un emprendedor en busca de financiamiento.

Primeros pasos

Levantar financiamiento requiere de confianza. Para que un inversionista decida depositar su confianza en tu proyecto primero tiene que confiar en tí. Esto significa que es necesario generar relaciones e ir construyendo esa confianza desde el inicio.

También es importante recordar que las rondas de levantamiento de capital consumen mucho tiempo y atención. La estrategia más eficiente en este caso es trabajar duro en la preparación de todo lo que se necesitará durante las rondas de inversión para que cuando sea el momento de acercarse a los inversionistas, alguien de los founders se pueda dedicar de lleno a este proceso.

Finalmente, recuerda que conseguir inversión es tan solo el inicio de lo que será una larga relación. De acuerdo a los términos que se hayan pactado en el contrato, el inversionista tiene derechos dentro de la empresa que le permitirán nutrir en su caso de ideas, contactos y planes para hacer que tu proyecto crezca.

Levanta capital en dos fases

Este es un framework sencillo que tomé de Santiago Zavala, de 500 startups. Conocí a Santiago en un Startup Weekend en Ciudad de México, cuando estaba iniciando como inversionista en Mexican VC. Las dos fases que plantea Santiago son preparación y ejecución. Veamos en que consiste cada una.

Prepárate

La etapa de preparación es la más extensa para el levantamiento de capital. Esta es una checklist de los elementos mínimos que se deben tener antes de comenzar una ronda de inversión.

Entender los términos. ¿Cuánto capital quieres levantar? ¿Qué porcentaje de la empresa estás dispuesta/o a ceder? ¿Cuáles son los derechos a los que el inversionista se vuelve acreedor? Todos estos son aspectos que definirán el levantamiento de capital.

Para conocer la respuesta a las primeras preguntas, tenemos que conocer la valuación de la empresa. La valuación es uno de los términos que más se van a discutir durante el proceso de levantamiento de capital, pues se trata más que nada de una negociación.

La valuación de una empresa es una medida de riesgo. Para llegar a ella se toma en consideración los activos que la empresa posee, su liquidez, las condiciones del mercado y otros factores que ayuden a entender cuáles son los flujos que la empresa tiene a futuro y que tan seguras son esas proyecciones.

De la valuación se desprende el resto de los términos y condiciones en las que se llevará a cabo el contrato de inversión. Para esto debes de decidir si quieres levantar todo desde un principio o en etapas. Levantar todo en un inicio podría sonar atractivo, pues sólo necesitarías un levantamiento para lograr tus objetivos, pero toma en consideración que podría significar mucha dilusión, y deja poco margen al error.

Por esto, una opción es levantar en etapas. Existen diferentes etapas que van desde semilla, series A, series B hasta llegar a las etapas superiores que llevan a un unicornio. Levantar en etapas permite ir adaptando el financiamiento de acuerdo a las necesidades actuales y manejar la dilución de la empresa.

Durante el proceso de preparación se deben definir fechas, tanto de las rondas como de los procesos de operación de la empresa y cómo estos cambiarán con la entrada de capital.

También es necesario tener preparado un proceso de cierre. Tenemos que estar listos para que, una vez que el inversionista diga si, poder agilizar el proceso para capturar el capital y comenzar a aplicarlo.

Tenemos que tener listo nuestro storytelling: la historia que estamos contando y que hará que el inversionista entienda bien nuestra misión y quiera sumarse a nuestro proyecto.

Finalmente, necesitamos crear desde un inicio nuestra lista de inversionistas. No todos los inversionistas son iguales, debemos de identificar aquellos cuya tesis de inversión se alinea con lo que nosotros estamos haciendo. Una tesis de inversión indica el tipo de negocios en los que un fondo invierte y las condiciones en las que lo hace. Debemos ser muy cuidadosos de elegir sólo aquellos que tienen una misión que se alinea a la nuestra, para hacer el proceso de levantamiento más eficiente.

Ejecuta

Este proceso puede ser más corto que la preparación, sobre todo si la hicimos correctamente. Para esta etapa nos tenemos que acercar a los inversionistas para agendar las respectivas reuniones. Afortunadamente, la tecnología nos permite realizar reuniones virtuales como un punto de partida para lograr avanzar en etapas posteriores en persona. Toma en consideración que en una etapa más avanzada podría ser necesario ir a donde el inversionista vive para asegurar una comunicación apropiada.

Durante este proceso, mostraremos el proyecto, su alcance y generaremos la confianza en el inversionista para que él crea en nuestro proyecto. Es importante ser capaz de responder no sólo a las preguntas financieras, si tu proyecto tiene aspectos técnicos y el inversionista se especializa en empresas de tu misma área, es posible que tenga preguntas técnicas que debes saber responder en las reuniones.

Si al inversionista le parece atractivo el proyecto, es posible que te pida conocer más a fondo algunos aspectos de tu modelo de negocio o de la forma en la que funcionan los aspectos técnicos. Finalmente, es necesario definir si se entablará una relación con este inversionista (o no) para definir fechas y términos específicos.

Mucha suerte

Esta es una guía breve. Hay muchos aspectos relacionados a este proceso de los que podemos hablar. Si te gustó este texto, lo puedes compartir a alguien que tu crees que le pueda ayudar. Cuéntame si tienes un comentario o algún tema en el que quisieras que ahondemos a hola@marionomics.com

Un día caminando por San Petersburgo con mi esposa y mi niño de (entonces) dos años notamos que en los parques algunos niños iban en bicicleta. No eran niños más grandes que el mío, pero las bicicletas estaban diseñadas para que los más pequeños pudieran andar en ellas. Era algo que yo jamás había visto: una bicicleta sin pedales.

El invento era genial. Volviendo a México le compré una a mi hijo, a quien le encantó: podía estar en bicicleta impulsado por sus propios pies. Lo mejor de este invento es que él pasó de esta bicicleta a la de pedales sin usar ruedas entrenadoras. A los 4 años ya sabía andar en bicicleta.

Es increíble que desde la invención de la bicicleta en 1817 hayan pasado tantos años para que nos demos cuenta como humanidad que podíamos realizar una mejora al producto quitando elementos, en lugar de ponerlos. ¿De verdad nadie había pensado antes en que las bicicletas sin pedales podrían generar más valor para alguien en particular? A mi me voló la cabeza la primera vez que los vi: ¿Cómo no pensé en eso antes?

Los humanos tenemos un sesgo interesante: preferimos añadir cosas y nos resistimos mucho a quitar elementos. Esto se puede explicar en parte por nuestra aversión a la pérdida. Los humanos nos resistimos mucho a perder, aunque esto podría ser beneficioso. Piensa en la última vez que estuviste en una reunión de lluvia de ideas. Te puedo apostar que la mayoría de las sugerencias fueron para agregar productos, proyectos o estrategias, pero ninguna fue sobre cómo eliminar cosas innecesarias.

Betty Crocker: Cuando menos es más

En el periodo de la posguerra muchas empresas se vieron beneficiadas por la explosión demográfica en Estados Unidos. A pesar de que el país estaba creciendo a cifras nunca antes vistas, las ventas de los pasteles pre-fabricados de Betty Crocker no lograban aumentar a la par con el resto de las compañías en el país.

El producto cumple con una necesidad que el mercado aprecia mucho. Se trata de una mezcla para hacer un pastel en casa. Sólo agregue agua, introduzca al horno y tendrá un pastel dentro de unos minutos. A pesar de que los hogares en los años 50s estaban ávidos de soluciones para reducir los tiempos en la cocina, las ventas de la mezcla no parecía crecer: los hogares seguían haciendo los pasteles desde cero.

Lo que hicieron a continuación fue extremadamente contraintuitivo, pero solucionó varios problemas en un sólo movimiento. La empresa contrató al psicólogo y consultor de marketing Ernest Ditcher, que hizo un asombroso trabajo de investigación de mercados usando técnicas de antropología innovadoras. Ditcher hizo diversas entrevistas y grupos de enfoque con las amas de casa para entender cómo usaban el producto y lo que éste significaba para ellas.

Después de un profundo análisis, Ditcher le dio la solución a la compañía: quitar el huevo de la mezcla. Hacer un pastel tiene un componente emocional que se perdía cuando era demasiado fácil. Al quitar el huevo de la mezcla, las amas de casa debían de agregarlo al momento de la preparación, creando así un sentido de pertenencia que le daba más valor emocional al pastel.

Para sorpresa de los ejecutivos, las ventas del producto se dispararon. Hoy en día Betty Crocker es una de las marcas más icónicas de la repostería casera y su historia una de las más importantes en cómo en ocasiones quitar puede recompensar y traer más valor al cliente que poner.

No sólo los costos de la empresa bajaron y las ventas subieron. Además el producto era más valioso para los consumidores: en lugar de tener un pastel instantáneo con calidad mediocre, el incluir ellos mismos el huevo tenía el beneficio adicional de que tenían un producto mas fresco y delicioso. Todos ganaron.

Cuando llega algún alumno conmigo porque quiere realizar un proyecto de investigación, invariablemente la pregunta que le voy a hacer es ¿cuál es el problema que quieres resolver?

En ocasiones, lo que me entregan es una pregunta de investigación, pues eso es lo que se suele pedir en el documento ya escrito. Pero el problema con este es que, a pesar de que podría ser algo interesante, no necesariamente se enfoca en un problema.

Por ejemplo, si me dices que deseas entender la relación que hay entre las exportaciones de petróleo y el tipo de cambio, te voy a pedir nuevamente que me digas para qué. Enfocarse en los datos suele ser igual de problemático y nos llevará al mismo resultado.

La solución entonces es que te enfoques en el problema. Puede ser que el problema que te interesa no tenga datos disponibles, pero eso no te debe preocupar cuando estás comenzando a trabajar con tu proyecto. Es sólo una vez que hayas identificado un problema que deberías de plantear tus objetivos y tu pregunta de investigación.

Por qué te debes enfocar en el problema

Existen al menos dos razones para enfocarte en el problema y no en los datos o en la pregunta de investigación.

1. Motivación. Cuando te enfocas en un problema es mas fácil mantenerte motivada/o a darle seguimiento en el tiempo que si te preguntas a una pregunta de investigación. Sobre todo si la pregunta de investigación trata sobre algo demasiado abstracto (i.e. ¿Cuáles son los efectos del liderazgo transaccional en el burnout de las organizaciones). Tal vez en realidad lo que te interesa es buscar una solución al burnout. Si por alguna razón los datos de liderazgo no te sirven o son demasiado complejos, eso no sería razón para que te desanimes, pues puedes buscar alguna forma alternativa de atender el problema por el que estás aquí.
2. Flexibilidad. En ocasiones, al entrar al proyecto de lleno te das cuenta de que la realidad no se comporta como lo esperabas. Hay muchos factores inesperados que te van a hacer tener que modificar tu proyecto. Algunos de ellos serán de carácter técnico (por ejemplo, los datos que pensabas usar no tienen representatividad estadística al nivel que requieres) o algunos humanos (que tus objetos de estudio no contestan el instrumento). Si te enfocas en el proyecto, puedes buscar formas alternativas de abordar el problema. Puedes cambiar los datos, la pregunta de investigación o la metodología completamente y sin ningún remordimiento.
3. Sirve para guiar el documento. Si en algún momento durante el proceso creativo pierdes el hilo y no sabes cómo continuar con tu proyecto, libro, artículo o reporte, siempre es bueno recordar cuál es el problema que estás solucionando. Por ejemplo, yo estoy escribiendo esta serie de textos para ayudar a mis alumnos a que sean profesionales de la economía más efectivos. Eso es lo que me motiva a escribir estas líneas y tenerlo presente me lo hace mas fácil.

Recuerda siempre enfocarte en para qué. ¿Para qué quieres saber cuál es el efecto del aumento en el salario mínimo? Tal vez te preocupa que este tenga en realidad efectos negativos netos en la economía. Entonces ese es tu problema.

Soluciones sin problema

El problema que tiene enfocarse en la pregunta, es que con frecuencia nos lleva a ofrecer soluciones donde no hay un problema. Lo peor de esto es que no siempre nos damos cuenta. Los humanos no somos muy buenos para detectar nuestros sesgos.

Si tu has empezado por una pregunta de investigación sin problema, es muy probable que si yo te pregunto ¿cuál es el problema? tu respuesta sea ad hoc de tu solución. Por ejemplo, puede ser que te interesa la relación entre el tamaño de los hogares y la tasa de desempleo. Me ha pasado que al preguntarle a un alumno sobre el problema su respuesta es algo así como: “El problema es que no hay un indicador de la relación entre el tamaño de los hogares y la tasa de desempleo”. Qué conveniente, ¿no?

Lo hacemos de manera inconsciente. Estamos programados para proteger lo que hemos creado y lo que creemos con tal de evitar el trauma de enfrentarnos al dolor que significa que hemos trabajado en vano.

Por eso la razón más importante por la que debemos de comenzar por el problema es que así nos aseguramos de evitar tener que caer en estos sesgos cognitivos que nos lleven a hacer soluciones que no tienen problema que atender. Al final se trata de ganar tiempo.