En 2008 vivíamos una de las mayores recesiones de la historia. Los precios de la vivienda se desplomaron, los dueños dejaron de pagar sus hipotecas y el valor de los activos basados en créditos hipotecarios cayó, causando un colapso del sistema financiero que hoy conocemos como la crisis subprime.
Las recesiones son difíciles emocionalmente. Tan sólo en los Estados Unidos se suicidaron cerca de 5 mil personasdurante la gran recesión. Ante esto podría parecer extraño notar que el hit del año fue “Single Ladies”, de Beyoncé. La canción es rítmica, alegre y hasta divertida: un gran contraste con el caos de la economía en ese momento.
Música y el cliclo económico
Marco Palomeque es profesor de la Universidad de Alcalá en Madrid, España. Uno de sus grandes hobbies es la música y buscó la manera de combinar su hobbie con el estudio de la economía. En asociación con Juan de Lucio, estudiaron los 100 hits del Billboard Hot 100 desde 1958 hasta 2019.
Usando técnicas de Machine Learning, analizaron las letras de las canciones más populares de cada año para identificar si se trata de una canción generalmente positiva o negativa y analizaron la relación que esta música tenía con el ciclo económico.
Lo que encontraron fue algo muy interesante: que la canción de Beyoncé fuera un top en un año de recesión no se trataba de una simple casualidad: cuando los niveles de desempleo son altos, la sociedad prefiere por lo general canciones con un tono más positivo.
Mientras estaba la recesión de 1958 causada por un ajuste de política monetaria, la canción que dominaba los Billboard fue la de Volare, una alegre balada italiana que se ha vuelto representativa del país hasta la fecha.
Mientras ocurría la recesión de 1980, el mundo bailaba al ritmo de Celebration, una de las canciones más alegres que conozco y que se sigue usando en películas y shows en todo el mundo para representar una celebración.
Las penas con perreo son menos
¿Por qué favorecemos las canciones alegres cuando estamos en recesión? Una de las hipótesis que los autores tienen al respecto es que la música es una forma relativamente barata de obtener placer que nos compense ante situaciones adversas.
Por ejemplo, en periodos de recesión las ventas del lápiz labial aumentan significativamente. El lápiz labial es una forma relativamente barata de “darse un gusto” cuando tal vez no es posible gastar en placeres mas caros.
La playlist
Hice una playlist con algunas de las canciones que fueron top en los Billboard en los años de recesión en los Estados Unidos. Probablemente tiene un gran sesgo, pues se trata de las canciones que yo conozco de ese año y tal vez las canciones alegres sean más probables de quedarse en la mente de las personas por más años.
Echa un oído y me dices que te parece.
