En la ciudad de Boston hay un gimnasio diferente. El Inner City Weightlifting es una organización sin fines de lucro que tiene la misión de amplificar la voz de personas que han sufrido más los impactos del racismo sistémico. En este gimnasio, los entrenadores son ex convictos, generalmente afroamericanos que han sido privados de oportunidades y que viven en condiciones de pobreza. El gimnasio ofrece una ruta para que estas personas se ejerciten junto a personas con mejores condiciones económicas y se puedan convertir en entrenadores.
El objetivo es estimular la convivencia y con ella incrementar las oportunidades de movilidad social. La organización tiene ya varios casos de éxito, donde los entrenadores han logrado comprarse su casa y puesto negocios exitosos con la ayuda de sus clientes.
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Esto no significa que no existan vías para lograr movilidad social. Se ha encontrado en diversos estudios que es posible escalar a una mejor vida y que las conexiones sociales son uno de los aspectos más importantes en este proceso.
En un estudio reciente, se analizaron las amistades de 72 millones de personas con edades de 25 a 44 en los Estados Unidos.
En estudios previos (Chetty, Hendren & Katz, 2016) se había establecido una relación clara que indicaba que algunos vecindarios eran mejores que otros para lograr movilidad social, pero no habían muchas respuestas de por qué.
En este estudio nuevo, que es el más grande de su tipo, se encontró que el grado en el que los ricos y pobres se conectan entre si es el mayor factor que explica la movilidad social. Por mucho.
Y es una diferencia profunda. El estudio encontró que si un niño pobre vive en un vecindario donde el 70 por ciento de sus amigos son afluentes, esto se refleja en un incremento de 20 por ciento en sus probabilidades de movilidad. Las personas que conocemos son un factor importante para el crecimiento.
Influenciando la movilidad
El caso de Inner City Weightlifting ha sido un rotundo éxito: los entrenadores han encontrado amistades con personas de mayores recursos y con ello una nueva oportunidad para rehacer su vida. Algunos se dedican a la construcción, encontrando clientes entre los miembros del gimnasio. Otros han logrado encontrar trabajos y creado sus propios negocios.
Es sólo un ejemplo de cómo es posible usar los conocimientos de la ciencia económica para mejorar la vida de las personas.
