Hace ya seis años que no viajo a Rusia.
Fui en 2015, 2016, 2018 y 2019. Luego llegó la pandemia y luego las sanciones: ya no hay vuelos directos ni podemos usar el dinero como antes.
Así que tendremos que:
- Volar a Estonia y subirnos a un camión a la frontera.
- En la frontera pasar caminando para continuar nuestro camino a San Petersburgo.
- Nuestras tarjetas no funcionan en Rusia, las redes de bancos están cortadas.
Y quién sabe qué otras sorpresas tendremos que sortear.
No es un viaje normal.
En este texto quiero documentar algunos detalles que me llaman la atención. Me tocó ver Rusia durante una época con mercados completamente abiertos y una economía bastante sólida. Me da mucha curiosidad cómo han logrado librar los cambios debido a las sanciones de Estados Unidos.
En particular me interesa saber:
- ¿Cómo se ve una economía cuando la cortan de la red de bancos?
- ¿De dónde sacan chocolates? (En Rusia los chocolates son muy importantes y no se si las marcas que normalmente estaban ahí sigan).
Mi visión es meramente económica. No tengo el contexto suficiente de la política internacional para emitir una opinión al respecto. Aparte de que ya hay mucho escrito al respecto y no quiero aportar a la división en internet sobre temas y personas que no conozco.
Así que… si estamos listos para Hablar de economía, comencemos
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- Durante este año seguiré hablando de econometría moderna. En particular de Diferencias en Diferencias (estoy escribiendo mi segundo libro).
- Y de vez en cuando escribo cosas que son interesantes desde la perspectiva económica.
Por ejemplo este post. Aquí profundicé un poco sobre la red de bancos y las restricciones de Rusia. ¿Por qué? Porque estaré tomando nota de lo que observe al respecto.
Es una mini-serie que creo que dice mucho del estado actual del mundo y que creo que te llamará la atención.
Si tienes curiosidad, tienes un periodo de prueba de 7 días para que lo pruebes y me dices que te parece. Cero riesgo.
Sigue leyendo.
La situación actual en Rusia: la segunda cortina de hierro
Recordemos brevemente: en 2022, Rusia se hizo sujeto de sanciones económicas en respuesta a la guerra en Ucrania.
El conflicto había ya empezado años atrás. Lo primero que yo recuerdo fue cuando se anexó Crimea y creo recordar que el fin era el acceso estratégico al mar negro para poder distribuir gas natural a Europa… pero no me hagas mucho caso. Mi memoria de esos temas no es tan buena.
El punto es que el conflicto escaló y el mundo puso sus ojos en Rusia y le pusieron sanciones:
- Las marcas decidieron quitar sus inversiones del país.
- Le congelaron las reservas internacionales fuera del país.
- Varios países dejaron de comprarle petróleo.
- Se les quitó a los bancos rusos el acceso a la red SWIFT. La red de comunicación entre bancos.
También se cortó el espacio aéreo de las dos partes. En 2019 pude subirme a un avión subiendo mis maletas en Durango y las pude recoger en San Petersburgo sin problemas.
Ahora esto no es posible. Mis opciones eran:
- Ir a Estambul y de ahí tomar el vuelo a San Petersburgo. Perdí la oportunidad de tomar este vuelo. Si lo intentara ahora, me iba a salir el triple de lo que me costó.
- Ir a Estonia, tomar un camión hasta la frontera. Bajarnos. Caminar la frontera en una fila de horas. Volver a subirnos al camión hasta San Petersburgo.
Una locura.
¿Cómo es Rusia desconectada a la red de bancos?
Lo primero que vamos a notar al cruzar la frontera es que nuestras tarjetas mexicanas con visa y mastercard van a dejar de funcionar.
Se le pusieron muchas restricciones adicionales al Rublo Ruso desde el 2022 que comenzó el conflicto en Ucrania. Básicamente se intentó hacer presión para que el rublo cayera y eso causara descontento en la ciudadanía rusa, que a su vez llevara a presionar al gobierno ruso para soltar a Ucrania. Rusia estaba preparado con reservas y con alianzas estratégicas y el rublo se recuperó muy rápido. No tengo idea de cómo lo han logrado. Me imagino que el gas que se vende a otros aliados que no le tienen restricciones, como Turquía, China o India deben ser suficientes para sostener la divisa. Porque los dólares que entran por las fronteras si son muy restrictivos.
Al pasar la frontera no se permiten Euros. La regla es que se deben permitir cantidades para uso personal, pero los rumores son que incluso eso llegan a confiscar. Los dólares no tienen tantas restricciones, pero los billetes tienen que estar en condiciones perfectas, casi saliendo de la imprenta.
El tipo de cambio actualmente está a nuestro favor a como había estado en viajes anteriores, pero me pregunto si eso realmente nos dará una ventaja, pues la inflación en Rusia ha sido mucho más alta que la de México y la diferencia en el tipo de cambio simplemente podría ser reflejo de esa diferencia. La inflación está actualmente en 9.9% (si me preguntas a mi, no hay suficientes incentivos en los institutos para que el rosstat no esté mintiendo, así que podría ser un poco diferente lo que veamos en la realidad).
El turismo de San Petersburgo
Voy a la que para mi es la ciudad más bonita del mundo.
Siempre que había ido, estaba lleno de turistas de Rusia, de Europa y de todo el mundo. En el consulado de Rusia en México siempre habían filas largas todos los días de personas que se preparaban para visitar el país.
Pero en esta ocasión tiene que ser diferente.
No espero ver muchas personas de todo el mundo. Probablemente sigan muchos turistas de países como China, que no sancionó a Rusia de la misma manera. También debe seguir mucho turismo de Turquía, y de la misma Rusia.
Nosotros vamos con familia, así que muchos detalles de hospedaje e incluso de gastos los tenemos un poco más fácil, pero no me imagino ir de turista con las sanciones si no puedo pagarme un café con mi tarjeta.
¿De dónde sacan los chocolates en Rusia?
No quiero alarmarte, pero estamos en medio de una crisis de chocolates a nivel mundial.
La crisis del cambio climático ha causado muchos problemas en la cadena de suministro del chocolate. Y Rusia es un país que consume mucho chocolate.
Los mexicanos realmente no consumimos mucho chocolate, así que es muy difícil imaginarnos dimensionar esto, pero en Rusia, el chocolate ocupa solo pasillos enteros en los supermercados grandes. La competencia entre marcas es fiera y los chocolates son increíbles.
¿Por qué? Porque en Rusia, si visitas a alguien, 100% te va a ofrecer un té. Y un chocolate es una manera muy segura de acompañar ese té.
Pero mi pregunta es, ¿de dónde están sacando ese chocolate?
Parece una pregunta tonta, pero si no pueden hacer negocios con Europa, me imagino que eso debe de generar complicaciones para traer muchas de las marcas que querían. Por otro lado, la mayor parte de la producción se hace en países que no le pusieron sanciones a Rusia. Pensaría entonces que Rusia
- O comenzó a hacer más chocolate de manera doméstica (viva la autarquía)
- O están dando la vuelta a las sanciones haciendo más producción en otros países.
En cualquier caso, me aseguraré de revisar bien la parte de atrás de las etiquetas del chocolate.
