Un nuevo artículo ha llegado a una interesante conclusión: parece que rezar para atraer la lluvia es altamente efectivo. Sin embargo, antes de que salgas a tu jardín y empieces a imitar un ritual ancestral para convocar a los elementos, deberías saber que el artículo no trata realmente sobre los rituales místicos para conjurar la lluvia, sino más bien sobre la intersección entre economía y religión.
Es una tendencia común que las personas adopten una fe religiosa cuando perciben evidencia que respalda el poder de las autoridades religiosas para interceder en su nombre y afectar un cambio tangible en el mundo terrenal. Aunque la doctrina de la mayoría de las religiones habla de beneficios y recompensas que trascienden esta vida, los beneficios terrenales también desempeñan un papel crucial en el atractivo y el éxito de una iglesia. Tomemos como ejemplo la lluvia.
Durante los períodos de sequía, no es infrecuente que las iglesias organicen oraciones colectivas solicitando la intervención divina para traer lluvia. En las regiones donde las sequías son más comunes, estas oraciones para solicitar la lluvia son más frecuentes y, según un artículo reciente, esto eventualmente conduce a la caída de la lluvia.
Este intrigante hallazgo se basa en un modelo matemático, similar a los que se enseñan en los cursos de microeconomía. Sin embargo, no se detiene allí. El estudio también se apoya en un análisis empírico de los datos recogidos en Murcia, España, donde se ha registrado que las oraciones para solicitar lluvia han formado parte de las prácticas religiosas desde al menos el año 1600. Los investigadores descubrieron que estas oraciones son realizadas de tal manera que casi predicen la lluvia.
El dilema del huevo y la gallina
En este caso, podría parecer obvio en qué dirección apunta la flecha de la causalidad. Los grupos étnicos cuyas actividades económicas dependen en gran medida de la agricultura para su subsistencia tienden a ser comunidades donde las oraciones por la lluvia son más comunes. Sin embargo, el estudio encontró que el riesgo de lluvia aumenta un 53% la probabilidad de rezar por la lluvia.
Me recuerda un poco a esta escena de El camino hacia el dorado, donde Tulio aparentemente para un volcán activo.
Hombres paran un volcán activo y se convierten en dioses
Pero, ¿qué nos dice esto sobre los estudios de causalidad? En el mundo de los estudios estadísticos, a menudo nos encontramos con problemas de "dirección de la causalidad". ¿Es la sequía la que causa las oraciones o son las oraciones las que causan la lluvia? En este caso, el estudio sugiere que ambas podrían ser verdad. Pero en estudios más complejos, la dirección de la causalidad puede volverse increíblemente confusa y difícil de determinar.
Como conclusión, este estudio nos brinda una fascinante perspectiva sobre cómo nuestras creencias y prácticas pueden estar ligadas a fenómenos naturales y económicos. Sin embargo, también nos recuerda la importancia de cuestionar siempre nuestras conclusiones en los estudios de causalidad. La dirección de la causalidad no siempre es clara y a menudo puede ser más un ciclo de interacciones continuas que una línea directa de causa y efecto. Y aunque nuestra comprensión del mundo puede beneficiarse de identificar patrones, también debemos estar preparados para el desafío de interpretar la complejidad de estos patrones y las múltiples fuerzas que pueden estar en juego.
